James y los Cavaliers completaron la barrida y son semifinalistas

Los Cavaliers, que lograron un contundente 4-0 en la serie ante los diezmados Wizards, primera que consiguen en toda su historia, tendrán como rivales en las semifinales a los ganadores de la eliminatoria que disputan los Nets de Nueva Jersey contra los Raptors de Toronto, con ventaja de 3-1 para los primeros.

De nuevo el alero LeBron James fue el líder indiscutible del ataque de los Cavaliers al aportar 31 puntos, con 11 rebotes y 7 asistencias. Pero también tuvo la ayuda el veterano pívot, el lituano Zydrunas Ilgauskas, que aportó 20 puntos, 19 rebotes y puso dos tapones, para completar el mejor partido en lo que va de la fase final.

Además Ilgauskas anotó dos puntos decisivos con 33 segundos para el final del tiempo reglamentario y que le dieron a los Cavaliers un parcial de 93-88 que ya no pudo ser remontado por los Wizards, que hasta entonces habían estado en el partido e inclusive por delante en el marcador. A pesar del triunfo, ni James, que anotó 8 de 22 tiros de campo, brillaron con su juego, pero siempre encontraron la manera de ganar los partidos ante un rival que quiso y no pudo al faltarle los dos mejores encestadores y líderes del equipo, como son el base Gilbert Arenas y el alero Caron Butler.

Mas acertado estuvo James desde la línea de personal al conseguir 14 de 17 tiros de campo y dio dos asistencias perfectas a Ilgauskas en los últimos segundos del partido. El base Larry Hughes, ex jugador de los Wizards, aportó 19 puntos, incluidos 18 de los últimos 20 que consiguieron los Cavaliers.

El pívot reserva brasileño Anderson Varejao jugó 13 minutos con los Cavaliers y se fue en blanco después de fallar los dos tiros de personal, repartió una asistencia y capturó un rebote. La barrida de los Cavaliers fue la primera en su historia y la tercera que se da en la primera ronda dentro de la Conferencia Este después que también las consiguieron los Pistons de Detroit ante los Magic de Orlando y los Bulls de Chicago frente a los Heat de Miami.

Nunca antes se habían dado tres barridas en una serie dentro de la NBA, lo que demuestra la baja calidad de juego que hay dentro de la Conferencia Este y la diferencia entre los cuatro mejores equipos y el resto, incluidos los campeones de liga, los Heat. Los Cavaliers ganaron por sexta vez en su historia una serie de la fase final y la primera con triunfos consecutivos fuera de su campo.

Mientras los equipos de la División Sureste -Heat, Wizards y Magic- fueron incapaces de conseguir un sólo triunfo y se fueron con marca de 0-12. Los Cavaliers también ganaron el año pasado a los Wizards en la primera ronda, pero lo hicieron después de imponerse en tres partidos por sólo un punto de diferencia, cuando con el equipo estaba Arenas y Butler. El alero Antawn Jamison volvió a ser el líder del ataque de los Wizards al conseguir 31 puntos, mientras que Darius Songalia aportó 16 tantos y el base Antonio Daniels firmó 13 anotaciones, 12 asistencias y seis rebotes.