Noche de cierre con broche de oro la que tuvo el alero Kevin Durant al proclamarse máximo líder encestador de la temporada regular, tras encestar 42 puntos, y además darle un triunfo importante a los Oklahoma City Thunder que ganaron 112-111 ante los Detroit Pistons.

Durant, que concluyó la temporada regular con 32 puntos de promedio, anotó 21 puntos en el cuarto periodo y fue el que definió la victoria de los Thunder (59-23) a pesar de haber tenido una desventaja de 10 tantos.

Los Thunder, que después de dos derrotas consecutivas necesitaban la victoria si querían mantenerse en el segundo lugar de la Conferencia Oeste, lo consiguieron y tendrán de rivales en la primera ronda de la fase final a los Memphis Grizzlies, séptimos clasificados.

Los duelos entre los Thunder y los Grizzlies comenzarán a partir del próximo sábado en el Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City.

Los Thunder habían perdido dos encuentros seguidos para colocarse en una situación en que estaba obligado a ganar si quería el segundo lugar.

Durant se cercioró de que el equipo consiguiera esa victoria, al aportar a menos 40 puntos por decimocuarto partido en la temporada regular que concluyó la noche del miércoles en la NBA.

El base Russell Westbrook fue el segundo máximo encestador de los Thunder al aportar 22 puntos, ocho asistencias, seis rebotes y seis recuperaciones de balón. Otro base, Reggis Jackson reivindicó su condición de sexto jugador y logró 15 puntos, cinco asistencias y cuatro rebotes.

Mientras que el ala-pivote congoleño, nacionalizado español, Serge Ibaka fue una vez más el líder en las acciones bajo los aros al conseguir un doble-doble de 10 puntos, 15 rebotes y seis tapones. Ibaka jugó 32 minutos en los que anotó 5 de 9 tiros de campo y falló un tiro de personal, ocho de los 15 rebotes fueron defensivos, dio una asistencias y perdió cinco balones.

El jugador internacional español tendrá que protagonizar otro duelo más con los hombres altos de los Memphis Grizzlies a partir del sábado y entre ellos estará el pívot Marc Gasol, compañero en la selección nacional.

Kentavious Caldwell-Pope anotó 30 puntos, su mejor marca como profesional y fue el líder del ataque de los Pistons (29-53), que quedaron fuera de la fase final. El ala-pivote Greg Monroe logró 22 puntos, el alero Kyle Singler anotó 20 y el pívot Andre Drummond consiguió su noveno "doble doble" consecutivo (22 puntos y 13 rebotes) como cierre brillante de temporada a su buena labor individual, aunque su equipo volvió a quedarse de nuevo fuera de la competición de la fase final.