—En el pasado Europeo tuvo una participación importante, ¿qué espera esta vez?

—Sé que será diferente, que vienen jugadores que van a tener un rol destacado y asumirán más responsabilidad. Confío en seguir aportando y ser parte importante.

—¿Qué supone llegar a la Selección después de un año difícil en la NBA?

—Son cosas diferentes, el equipo y la Selección. No ha sido un año fácil, pero estoy centrado, tenía muchas ganas y sólo quiero disfrutarlo. Yo quiero jugar, por lo menos eso, porque ha sido una temporada en la que he jugado poco. Sé que los minutos no los regalan pero sé que puedo aportar.

—¿Vivió con incertidumbre el anuncio de la lista final?

—No sabía quién iba a estar, pero yo me considero parte de la Selección. Tanto yo como alguno que se ha quedado fuera… somos parte de esto. Orenga estuvo al final de temporada allí viendo cómo estaba y fue cuando más hablamos, también me preguntó a mitad de curso. Se preocupa mucho.

—¿Es injusto que se pida más de usted o de otros sólo por tener el cartel NBA?

—Hay gente que habla bien de ti sólo por estar allí y otros que te critican por haberte ido. Creo que lo ven diferente a cómo es desde dentro. Yo hago mi camino. Desde fuera se ve sólo lo que destaca: las estrellas, las mejores jugadas... Hay mucho más en el día a día que no se valora. Tengo un año de contrato en Portland y mi idea no es volver aún a Europa.

—Hablemos de EE UU. Si se cruzan puede que le toca defender a Kevin Durant…

—Es difícil pararle, ha sido el mejor este año. Pero hay ciertos aspectos que hace mejor y otros peor, así que hay que intentar que lo que hace bien no lo haga tan bien. Tenemos un juego interior envidiable y ellos también tienen que estar pendientes de nosotros.

—¿El mejor juego interior del Mundial?

—Puede ser, tenemos tres de los mejores pívots y a Reyes, que no tiene nada que demostrar. No hay miedo a nadie.

—Sobre el vestuario, mójese, ¿quién es el más bromista?

—El más bromista es Ricky. Siempre de buen humor. Y Sergio­ Llull.

—¿Alguna broma o novatada que se pueda contar?

—Con la cena de matrícula que pagaron el viernes por la noche los nuevos ya hay bastante. Eso ya es una buena broma.

—¿Y quién es el más serio?

—Marc Gasol, hay que tener cuidado con él (se ríe).

—¿Quién le ha ayudado más?

—Muchos me han ayudado, Sergio, Marc… Marc siempre que he tenido algún problema me ha echado una mano.