Cuando Mike Krzyzewski, seleccionador de Estados Unidos, anunció la convocatoria para la Copa del Mundo de España la sensación en el público general fue que el equipo norteamericano traía a su versión C. No estaban LeBron James, Durant, Blake Griffin, Chris Paul… ni un largo etcétera. De hecho, de los 20 mejores jugadores de la temporada 2013-14 según el ránking de eficiencia sólo cinco viajaron para intentar conquistar el oro: Anthony Davis (4º), DeMarcus Cousins (7º), Stephen Curry (9º), James Harden (12º) y Andre Drummond (15º). Estrellas, pero no los mejores.

A día de hoy esas futuras estrellas de las que hablábamos en el mes de agosto se han convertido en la realidad de la NBA. Dominan las estadísticas y, salvo por el espectacular primer mes de Marc Gasol, lideran la carrera por el MVP. Del Top-10 de jugadores que para NBA.com luchan por el galardón cinco ganaron el Mundial este verano: Davis (2º), Curry (3º), Harden (5º), Klay Thompson (6º) y Cousins (8º). Y en el ránking de eficiencia de esta temporada cuatro están entre los cinco mejores: Davis (1º), Cousins (2º), Curry (3º) y Harden (5º).

Candidatos. Sus actuaciones individuales, además, se traducen en victorias de sus equipos. Salvo los Pistons de Drummond y los Pelicans de Davis, todos tienen balance positivo: DeRozan y sus Raptors lideran la Conferencia Este por encima de los Bulls (Rose), mientras que Golden State (Curry y Thompson) y Houston (Harden) acechan el primer puesto del Oeste que ahora mismo tiene Memphis.

El Mundial de España ha tenido sobre el Team USA un efecto parecido al que tuvo el de Turquía en 2010. Aquel año Durant ya era de los mejores, pero Rose, Russell Westbrook y Kevin Love aún no estaban en la élite. En 2011 Rose ya fue MVP y los otros dos entraron en el Top-10 de eficiencia.

Los componentes del 'Team USA'

Anthony Davis. Equipo: New Orleans Pelicans. Posición: Ala-pívot. Edad: 21 años. 14-15: 24,9 ptos. 11,3 rebs. 3 tapones. Carrera: 18 ptos. 9,3 rebs. 2,4 tapones. La gran promesa ya es una gran estrella. Era determinante en defensa y ahora también lo es en ataque. El futuro es suyo.

Kenneth Faried. Equipo: Denver Nuggets. Posición: Ala-pívot. Edad: 25 años. 14-15: 11,4 ptos. 7,1 rebs. 0,6 tapones. Carrera: 12 ptos. 8,5 rebs. 0,9 tapones. La sensación de EE UU en el Mundial está pagando la locura que se vive en Denver, donde Shaw le marea con las rotaciones.

Stephen Curry. Golden St. Warrior. Base. 26 años.14-15: 23,8 pts. 7,8 asis. Carrera: 20,4 pts. 6,7 asis. El mejor base de la Liga y, probablemente, el mejor tirador de la historia. Uno de los candidatos claros a ser MVP.

Rudy Gay. Sacramento Kings. Alero. 28 años. 14-15: 21,1 pts. 6,5 rebs.Carrera: 18,3 pts. 5,8 rebs. En verano perdió peso y egoísmo y está aniquilando su fama de anotador poco fiable y sobrepagado. Su mejor año.

Kyrie Irving.Cleveland Cavaliers. Base. 22 años. 14-15: 21,1 pts. 4,8 asis. Carrera: 20,7 pts. 5,8 asis. El MVP del Mundial se ha adaptado bien a ser escudero de LeBron. Tiene menos tiros, pero los aprovecha mejor.

DeMar De Rozan.Toronto Raptors. Alero. 25 años. 14-15: 19,4 pts. 4,2 rebs. Carrera: 16,8 pts. 3,7 rebs. Hasta su lesión, era el máximo anotador del mejor equipo del Este. Ha pasado de ser un atleta a un jugador completo.

Derrick Rose. Chicago Bulls. Base. 26 años. 14-15: 16,1 pts. 4,6 asis. Carrera: 20,7 pts. 6,7 asis. Un caso atípico pues llevaba dos temporadas casi sin jugar. Sus números no son los de su año MVP, pero avanza.

D. Cousins. Sacramento Kings. Pívot. 24 años. 14-15: 23,5 pts. 12,6 rebs. Carrera: 18,1 pts. 10,4 rbs. El inmaduro por excelencia de la Liga ha crecido y ahora exhibe su inmenso talento. Junto a Marc, el mejor pívot del curso.

Klay Thompson. Golden St. Warriors. Escolta. 24 años. 14-15: 20,9 pts. 3,2 asis. Carrera: 16,3 pts. 2,2 asis. Uno de los que más ha crecido. Forma con Curry el mejor perímetro de la NBA y los Warriors aspiran al anillo.

Andre Drummond. Detroit Pistons. Pívot. 21 años. 14-15: 10,6 pts. 11,8 rebs. Carrera: 11,1 pts. 10,9 rbs. Un prodigio físico del que se esperaba un salto que aún no ha llegado. No le ayuda el caos que son estos Pistons.

James Harden. Houston Rockets. Escolta. 25 años. w 14-15: 25,2 pts. 6,8 asis. Carrera: 18,3 pts. 4 asis. Houston va 13-4 pese a las lesiones de tres titulares (Howard, Beverley y Jones). ¿El motivo? Un gran Harden.

Mason Plumlee. Brooklyn Nets. Pívot. 24 años. 14-15: 5,1 pts. 4,5 rebs. Carrera: 7 pts. 4,4 rebs. Su inclusión en el Team USA fue extraño y no ha hecho nada para cambiar esa idea. Un complemento, sin más.