Los Atlanta Hawks vencieron a los Oklahoma City Thunder y sumaron su 15ª victoria consecutiva, la mejor racha en la historia de la franquicia de Georgia. Los de Mike Budenholzer acumulan 20 triunfos en los últimos 21 partidos y son, con permiso de los Golden State Warriors, el mejor equipo de la NBA.

Los Thunder, por su parte, vieron truncada su remontada hacia los Playoffs y ahora se quedan a tres victorias de los Phoenix Suns, octavos del Oeste. Este domingo los de Scott Brooks se medirán a los Cleveland Cavaliers, en lo que será el primer duelo de la temporada entre Kevin Durant y LeBron James.

Oklahoma se hundió en el Philips Arena cuando menos lo esperaba, al inicio del último cuarto y ante una segunda unidad de los Hawks que compartía quinteto con Al Horford. Scott Brooks decidió no sentar a Durant desde el inicio del tercer cuarto hasta bien entrado el último periodo, en un sistema de rotación cuestionable, cuanto menos. El partido llegó igualado al 4º cuarto (79-75) pero varios fallos de Durant y el acierto de Dennis Schroder pusieron a los Hawks 9 arriba (85-76). Brooks decidió sentar, ahora sí, a Durant para dar entrada a Ibaka e intentar sobrevivir con Jackson, Waiters, Morrow y Perkins. Un par de minutos después entró Westbrook y volvió a salir Durant (a 7' del final y habiendo descansado sólo 2), pero tres canastas de un Millsap descansado (acababa de salir del banquillo) terminaron por romper el duelo: 94-79 a 6' del final.

Scott Brooks volvió a perder un 'duelo individual' contra un técnico que le superó tácticamente, y no es el primero (Spoelstra, Popovich, Lionel Hollins...). Hemos repetido hasta la saciedad que Brooks ha demostrado ser un excelente desarrollador de jugadores, ha llevado a rookies como Westbrook, Harden, Durant o Ibaka a ser estrellas de la liga pero en Oklahoma comienzan a estar nerviosos por sus decisiones en partidos igualados.

En el otro lado, Budenholzer. Capaz de convertir el esfuerzo y la inteligencia en victorias. El talento es el grupo, no la estrella. Y ahí, cada noche, gana Atlanta. Queda la duda de cómo rendirá este equipo en Playoffs, pero la resolveremos, seguro, porque los Hawks son el mejor equipo de la Conferencia Este.