El segundo paso de la Selección hacia el Eurobasket abría también, como observó de entrada el seleccionador Sergio Scariolo, “la oportunidad de jugar en dos días consecutivos”: un experimento de la situación competitiva que tocará vivir en Berlín, dentro de tres semanas.

Fue un experimento con fuego bastante real ante la dura Polonia del seleccionador estadounidense Mike Taylor (extécnico en los Red Claws de la NBDL, filiales de los Celtics y antiguo ayudante de Bobby Knight...): una Polonia dotada con pívots de la talla y recursos de Marcin Gortat (2,11 de altura, Wizards) y el armario zurdo Przemek Karnowski: 2,16, y en la Universidad de Gonzaga. Esta Polonia que también va al Eurobasket nada tiene que ver con aquella maquinaria autodidacta de Korcz, Lopatka, Likszo, Jurkiewicz... que ganó a España la primera docena de duelos directos (12-0 para los polacos): entre 1959 y 1976.

Taylor intenta que esta Polonia corra y sea rápida en las transiciones, un poco a la americana, un poco run and gun: correr y tirar, a partir de su arsenal de centìmetros y eventuales rebotes. Pero...

Scariolo respondió con Rudy como escolta, Llull como base-base, Ribas de alero pequeño y, como si España fuera Chicago, con Mirotic de ala-pívot y Pau Gasol como cinco alto, pívot neto. Por experiencia, la Selección de Scariolo crece en química y recursos. En choque directo NBA, Gasol se las veía con Gortat y España ganaba al descanso con 35-28 tras triple de Claver en el instante final.

Profundidad. Por simple profundidad y conceptos, la Selección anuló las trampas que trazó Taylor (zonas y alternancias en defensa), siempre bajo el barbudo parapeto de Gortat: 18 puntos, 9/16 en tiros. Pero el minuto 33 ya se cruzó con 67-58. Hubo buenos minutos de Rudy y disparó el mejor Mirotic:15 puntos, 3/5 en triples. La munición pesada de Gortat percutía con Gasol: más en papel de lo que se llamaría finesse player, jugador de finura.

Todo acabó con 71-64. Este domingo llega Senegal, liderado por el pívot Gorgui Dieng (Minnesota), el último rival al que España ganó en la Copa del Mundo. Ha pasado un año. A ver...