Los fantasmas de los pasados playoffs aparecieron de nuevo en el Staples Center. Los Houston Rockets, que lograron una de las remontadas más espectaculares de la historia en la última post temporada cuando perdían 3-1 ante los Clippers, estuvieron cerca de repetir ayer la machada (menos puntos, evidentemente). Sin embargo, y tras igualar un encuentro que perdían por 14 puntos al empezar el último cuarto, Harden, Howard y compañía no pudieron hacer frente a los locales en el tiempo extra.

Chris Paul (28 puntos, 12 asistencias, 6 rebotes y 6 robos de balón) y J.J. Redick (40 tantos, mejor marca de su carrera) lideraron a unos Clippers que ya están 10-1 sin Blake Griffin y que sí pudieron contar con DeAndre Jordan (16+15). Los de Doc Rivers anotaron 22 triples (Redick, 9-12), récord histórico de la franquicia y a solo uno del récord de la competición (Magic 2009 y Rockets 2013). Dwight Howard fue el mejor de los visitantes con 36 puntos y 26 rebotes, unos números que no se veían en la NBA desde que Chris Webber sumara 51 tantos y 26 capturas en 2001 (ESPN Stats&Info).

Como curiosidad, los Rockets llegaron hasta los 42 puntos en el último cuarto y James Harden (20), el mejor anotador del equipo, no anotó ninguno.

Más datos

Chris Paul logró su partido número 28 con +20 puntos, +10 asistencias y +5 robos. El récord histórico lo tiene John Stockton con 29 (desde que se cuentan los robos, 1973-74. Vía Elias Sports Bureau).

Howard sumó su encuentro número 45 con +20 puntos y +20 rebotes, el que más en las últimas 30 temporadas.