Antes del comienzo del último March Madness (la Locura de Marzo) la gran mayoría de portales especializados daban por sentado que Ben Simmons se haría con el número uno del draft de este año. Sin embargo, en los últimos días, parece que las opciones de Brandon Ingram para desbancarle han ido en aumento. La duda permanecerá hasta el próximo 23 de junio. No obstante, la lotería del draft que se celebra esta misma madrugada servirá para determinar el orden con el que cada franquicia elegirá a los rookies en el Barclays Center de Brooklyn una vez hayan concluido las Finales. Un sorteo que no se perderán en el entorno de Simmons. Y es que, tal y como explica 'The Vertical', el contrato que el alero firme con la marca deportiva que elija podría depender en buena medida de lo que suceda en el lottery. Más concretamente, según el puesto que obtengan los Lakers...

¿Por qué los Lakers? La próxima, será la primera en los últimos 20 años sin Kobe Bryant en una de las franquicias más mediáticas y con mayor cuota de mercado (junto a los Knicks) de toda la NBA. Con 'La Mamba' ya fuera del mapa, alguno de sus jóvenes (por llegar o ya con contrato) están llamados a copar su tirón comercial. Abriéndose así una ventana que Rich Paul, el agente de Ben Simmons, está dispuesto a explotar. Este desea que se nuevo cliente firme un acuerdo para lucir zapatillas de Nike el próximo curso. Pero hasta ahora, la multinacional con sede en Oregón, no ha logrado acercarse a la oferta lanzada por Adidas: 10 millones de dólares por cinco años (2 anuales) además de otros incentivos como un bonus de otro millón extra si es nombrado Rookie del Año. La propuesta lanzada por Nike se limita a 7,5 kilos por otros cinco años y con unas cláusulas sensiblemente peores que las de su rival. Aunque eso sí, unas cifras acordes a la cotización en el actual mercado de jugadores: D'Angelo Russell, también de los Lakers, firmó hace un año con la misma compañía por 1,2 millones anuales.

Así que Klutch Sports Group, la agencia para la que trabaja Paul, ha decidido frenar las negociaciones hasta conocer el resultado de la lotería. Creen que si los Lakers consiguen mantener el pick (para ello deben obtener un Top-3, sino serán los Sixers quienes se hagan con su elección), las opciones de que Simmons recale en LA aumentarían. No digamos ya si se hacen con un número 1 (cuentan con un 19,9% de opciones de que así sea) que podría aumentar la presión sobre Nike de cara a no dejar escapar a este alero. Para la multinacional podría resultar devastador quedarse sin el que puede acabar convirtiéndose en el próximo hombre de referencia de los de púrpura y oro. Además, conviene no olvidar que Kobe Bryant es uno de los mayores reclamos de Nike. Como también lo es LeBron James, cuyo representante también es Rich Paul...