El Valencia de los récords, el que arrancó la temporada con 28 victorias consecutivas entre Europa y ACB y no cayó en Liga hasta la jornada 19, ya entrado febrero, amenaza ahora con volver por sus fueros. “Más allá de la espectacularidad de los resultados de aquella racha —dice Laso—, ha estado muy sólido todo el curso. Practica una gran defensa de ayudas, muy organizada”. Será un choque de trenes entre dos equipos cuya rivalidad ha ido en aumento en las últimas campañas. Heridas no cicatrizadas, cuentas pendientes.

Será la quinta semifinal del Valencia, la tercera consecutiva. Cedió 2-3­ ante el Barça­ hace dos campañas y en la pasada puso en aprietos a los blancos. Terminó 3-1, pero un triplazo de Llull en la prórroga evitó el 1-2 a favor de los taronjas­, que aún reclaman alineación indebida de Slaughter por un error de la mesa.

La respuesta del Valencia llegó en la primera jornada de esta Liga: triunfo en el Palacio con 45 puntos entre Dubljevic y Hamilton (82-88). Llull contestó cuatro meses después en la Fonteta con un triple ganador desde 20 metros (94-95). Rudy está listo, pero lleva tres semanas sin jugar. Laso decide.