Por segunda temporada consecutiva, los Blazers se han metido en playoffs gracias a un sprint tremendo a partir del All Star Weekend. Este año han pasado de un 23-32 al 41-41 final tras caer en su pista, ya sin nada en juego, ante los Pelicans (100-103). 18-6 en los últimos 24 partidos y billete para playoffs… aunque con destino Oakland para medirse a Golden State Warriors. La peor situación posible… salvo que contabilice quedarse fuera de las eliminatorias.

Sin nada en juego y sin Lillard, McCollum, Crabbe, Aminu, Cousins y Davis, los Pelicans remontaron en el último cuarto y aprovecharon los errores de Meyers Leonard en el último minuto y con 100-101 en el marcador para capitalizar un parcial de 0-15 que les dio un mando que ya no soltaron. Napier (25 puntos) hizo de Lillard ante un rival liderado por los puntos de Jordan Crawford (15) y en un partido cuya historia principal estaba en saber si Mo Harkless se jugaría siquiera un triple. No lo hizo por razones económicas y él mismo reconoció antes del partido que seguramente sería así: “¿Qué harías tú?”…

El motivo, que su contrato (casi 9 millones esta temporada) incluía un bonus de 500.000 dólares si superaba el 35% en triples. Con un 31% en su carrera, llegaba a este último partido en un 35,1% en la temporada 2016-17, en la que ha intentado 2,5 por partido y anotado 0,9. Así que Harkless se quedó (11 puntos con un 5/6 en tiros de dos) en un 0/0 que le aseguraba los 500.000 dólares extra. Con haber fallado uno (0/1) ya habría caído al 34,8%. Le valían, por ejemplo, un 1/2 y un 1/3… pero mejor no arriesgarse en un partido en el que no había nada en juego, claro.