La pasada madrugada se sorteó el orden en el que las franquicias elegirán a las futuras estrellas en el draft de la NBA (23 de junio en Brooklyn). Los Sixers volverán a escoger en primera posición veinte años después (Iverson, 1996), los Lakers lo harán en el segundo lugar y los Celtics, en el tercero. Tres españoles se han declarado elegibles antes de cumplir los 22 años: Juancho Hernangómez (Estudiantes, 2,06 m y 20 años), Ilimane Diop (Baskonia, 2,11 y 21) y Santiago Yusta (Obradoiro, 1,99 y 19). Los tres pueden retirar su candidatura antes del 13 de junio. Por edad, los nacidos en 1994 son automáticamente seleccionables. En ese caso están Oriol Paulí (Gran Canaria), Alberto Díaz (Unicaja), Darío Brizuela y Edgar Vicedo (Estudiantes).

El único español, sin embargo, con elevadas opciones de salir escogido es Juancho Hernangómez. Algunas previsiones le sitúan en primera ronda, en el puesto 27 (Toronto Raptors) o en el 28 (Phoenix Suns). Si eso sucede, el ala-pívot se plantea dar ya el salto a la NBA. Para otros analistas, en cambio, no aparecerá ni en primera ni en segunda ronda y su futuro seguiría ligado a la ACB, donde acaba de ser premiado como el mejor joven. El Barcelona y el Valencia están interesados en su fichaje.

Juancho Hernangómez puede convertirse en el vigesimoprimer español en ser seleccionado por una franquicia norteamericana en el draft. De los veinte elegidos previamente (Fernando Martín fue el pionero en 1985), solo doce han debutado en la NBA. A los que hay que añadir a José Manuel Calderón y a Jorge Garbajosa, que se estrenaron sin ser drafteados. En la lista hay tres nacionalizados: Nikola Mirotic (montenegrino de origen), Serge Ibaka (congoleño, de la República del Congo) y Johnny Rogers (estadounidense). Tanto Ibaka como Rogers aparecieron en el draft antes de que tuvieran la nacionalidad española. Rogers fue escogido en 1986 por los Sacramentos Kings y no llegó a España hasta 1988 para firmar por el Madrid. En 2000 disputó los Juegos de Sidney con la Selección. Ibaka fue seleccionado en 2008 tras dos temporadas en España, pero no logró la nacionalidad por carta de naturaleza hasta 2011, justo a tiempo para debutar en el Eurobaket 2011.

De los 20 españoles drafteados, nueve lo fueron en primera ronda y de ellos solo Fran Vázquez no ha jugado de momento en Estados Unidos. La elección más alta es la de Pau Gasol (número 3 en 2001) seguido por Ricky Rubio (nº 5, 2009). Después aparecen Fran Vázquez (nº 11, 2005), Víctor Claver (nº 22, 2009) y Nikola Mirotic (nº 23, 2011). Y el puesto más repetido es el número 24, el de Raúl López (2001), Rudy Fernández (2007) y Serge Ibaka (2008). A ver ahora Juancho.

Todos los españoles en el draft:

1985 Fernando Martín, número 38 (segunda ronda) New Jersey Nets

1986 Johnny Rogers, número 34 (segunda ronda) Sacramento Kings

1987* José Antonio Montero, número 113 (quinta ronda) Atlanta Hawks

1997* Roberto Dueñas, número 58 (segunda ronda) Chicago Bulls

2001 Pau Gasol, número 3 (primera ronda) Atlanta Hawks

2001 Raúl López, número 24 (primera ronda) Utah Jazz

2002 Juan Carlos Navarro, número 40 (segunda ronda) Washington Wizards

2004* Albert Miralles, número 39 (segunda ronda) Toronto Raptors

2005* Fran Vázquez, número 11 (primera ronda) Orlando Magic

2006 Sergio Rodríguez, número 27 (primera ronda) Phoenix Suns

2007 Rudy Fernández, número 24 (primera ronda) Phoenix Suns

2007 Marc Gasol, número 48 (segunda ronda) Los Angeles Lakers

2008 Serge Ibaka, número 24 (primera ronda) Seattle Supersonics

2009 Ricky Rubio, número 5 (primera ronda) Minnesota Timberwolves

2009 Víctor Claver, número 22 (primera ronda) Portland Trail Blazers

2009* Sergio Llull, número 34 (segunda ronda) Denver Nuggets (Houston Rockets tiene ahora sus derechos)

2011 Nikola Mirotic, número 23 (primera ronda) Houston Rockets

2013* Álex Abrines, número 32 (segunda ronda) Oklahoma City Thunder

2015* Willy Hernangómez, número 35 (segunda ronda) Philadelphia 76ers (New York Knicks tiene ahora sus derechos)

2015* Dani Díez, número 54 (segunda ronda) Utah Jazz (Portland Trail Blazers tiene ahora sus derechos)

*Los que no han jugado en la NBA.